除了国家特征决定的比较优势和企业内生的竞争优势外，部门支持体系在技术密集型产业发展优势的构建中也起着不可或缺的作用。概括地说，部门支持体系主要包括两个方面的内容：

一是大学对技术密集型产业发展的贡献，特别是在与产业技术相关的研究领域中的研究实力和人才培养能力对建立产业发展优势的促进作用。从化工产品乙酸酐、半导体、计算机和制药等产业的发展过程看，赢得这些产业发展优势的国家，其大学的相关研究领域均在世界上处于领先地位。比如德国和美国的大学在化学研究领域、美国大学在电子科学研究领域以及美国和英国的大学在分子生物学研究领域都具有世界最强的研究实力和水平。这些国家的大学对技术密集型产业发展优势的影响主要表现在为产业技术创新提供基础研究成果支持和培养大批产业发展所需的高层次熟练劳动力上。

二是由企业与大学、供应商、用户、金融中介组织或行业协会等各种机构相互作用编织而成的联系网络。产业区就是联系网络的一种具体形式。按照一般的定义，相当数量既相互竞争，在某种程度上又相互合作的企业聚集在一定地域范围内，再加上为这些企业提供投入和设备的供应商以及各种中介组织，就形成一个产业区。产业区的主要功能如加速技术和市场信息交流、实现范围经济、深化分工程度、建立各种行业标准等，都有助于产业发展优势的形成和保持。

可以从不少拥有技术密集型产业发展优势的国家中找到这方面的例证。美国的生物技术产业主要集中在西雅图、旧金山、圣迭哥和波士顿等地区，19世纪后期德国的领先化工企业基本上聚集在莱茵河流域，美国的机床企业大都分布在密尔沃基市和康涅狄格州的河谷地区，德国的机床企业多数则位于本国西南部地区，等等。

除产业区外，企业与大学及研究机构在新技术研究开发领域的合作也是联系网络的又一种形式。这种联系网络的作用在于，一方面大学及研究机构可以更好地了解产业的需求状况并相应调整研究方向，另一方面企业也可以增强对新技术的了解，从而为投资决策提供更多的依据。

需要指出的是，与产业区的特点不同，后一种形式的联系网络并不需要满足地理相邻性这个条件。例如，由大学研究人员、生物技术企业和制药公司在新药研发和商业化方面相互合作形成的联系网络大多是从斯坦福大学和麻省理工学院延伸开来，其中不仅包括位于加利福尼亚州硅谷的企业，而且常常涉及一些远在欧洲和日本的公司。